市场机制就是指市场竞争、市场供求和市场价格之间相互影响、相互决定的机制。因此，价格机制、供求机制、竞争机制就构成了市场机制的主要要素。价格机制是市场经济中最基础的机制，是市场机制的核心。

　　市场机制的功能：形成价格，优化资源配置，平衡供求关系，激励市场竞争主体。

　　市场机制的显著特征：第一，市场机制的运行动力来自市场主体对自身利益的追求;第二，微观经济主体的经济活动决策由市场主体自主、分散地做出;第三，市场机制对经济活动的调节和资源的配置是自发和自动地进行的;第三，市场机制通过价格信号向微观经济主体传递信息。

　　市场机制调节经济运行的长处表现在：能够在最大程度上调动经济主体的积极性、主动性和创造性;能够对经济运行进行自动地调节，并在大多数领域实现资源的合理配置，提高资源的配置效率;可以自动地实行优胜劣汰，提高经济运行的质量。