四．提前
例19．An agreement between the countries enables companies to repatriate their profits freely.
两国间达成的一项协议允许公司自由地将所获利润调回本国。
例20．Complaints have led to (a) simplification of the rules.
人们的抱怨导致规则的简化。
例21．I go hill-walking for relaxation.
我去山区徒步旅行以得到放松。
例22．He’s already in training for the big race against Bailey.
他已经在为同贝利之间的激烈比赛进行训练了。
例23．The calm of the countryside came as a welcome relief from the hustle and bustle of city life.
乡村的宁静是对喧嚣忙碌的城市生活的可喜的调剂。
以上五个例子，译文和原文很接近，主-谓-宾或主-谓-状，顺序也和原文大致一样，只是例22译文将状语提前了一点，原文一句话说到底，未用逗号，译文也一句话说到底，未有些许的停顿。句子虽都不长，但仍感觉臃肿（如例19），或生硬（如例20）。究其原因，我觉得都是因为句中的内容压得太紧，如能把结构打散一点，把某些部分提前处理，句子就会显得较为流畅。根据这个思路，这五个例子似可改译如下：
19．根据两国间达成的协议，公司可以自由地将所获利润调回本国。
20．因为人们抱怨，规则简化了。
21．我要是想活动活动，就到山上走走。
22．为了跟贝利决一雌雄，他已经着手训练了。
23．离开喧嚣忙碌的城市生活，来到宁静的乡村，也是一种难得的调剂。
写到这里，我想起我在《英汉翻译练习集》（1984）的前言里说过的两段话：
“英汉两种语言在遣词造句方面一个突出的不同之处，根据我个人的体会，是英语体现一个“紧”字，汉语体现一个“松”字。翻译的时候，译文往往不能或不一定保持原文句子的结构，而需要加以改变，在很多情况下，都体现了这种松与紧的特点。”
“英语叙事往往把许多意思集中在一个句子里，多用主从结构，主要部分（主语和谓语）可能很短，从属部分可能很多，句中各个成分之间的关系显得比较紧密。这样一个英语句子所表达的思想，用汉语来表达，往往多用并列结构，多按时间顺序或自然的逻辑顺序，一层层逐渐展开，甚至分成几个短句，和英语的原句相比，结构显得较为松散。翻译时，如果注意到英汉两种语言各自的特点，就不会过分受原文句子结构的束缚，而可以用比较自然的汉语来表达原文所表达的意思了。”
这两段话不仅说明了修改最后五例的方法，也道出了整个英译汉的奥秘，在这里重提一下，也许不是多余的。
本文所用23个例子，原文除例10外，都没有用逗号，最初的译文也都没有用逗号。修改后的译文都改变了句子的结构，加了逗号，例23竞加了两个逗号。这就是为什么本文以“逗号”为题目。说真的，用不用逗号只是个现象，改变句子结构才是本质。结构不改变，想加逗号也是加不上的。
逗号表示“较小的停顿”，对句子来说是这样，对我们这个“翻译漫谈”来说也是这样，你明白我的意思吗？
