Words & Idioms
To fly off the handle
To bark up the wrong tree
美国人在十七世纪初来到北美洲大西洋沿岸的东部地区定居。此后，他们了花两百多年时间
来开拓西部的大片处女地。在这期间，这些开拓者的生活不仅非常艰苦，而且还有生命危险。
为了能够进行耕作，他们得用斧头来砍伐森林，用犁来翻耕处女地。他们经常猎取野兽来做
为食品。同时，他们还要随时准备抵御敌对的印第安人的袭击。所有这些经历都丰富了美国
人的语言，即便在今天使用的语言中，人们还可以发现许多开拓时期生活的痕迹。拿斧头来
做例子吧：它既大，又重，头上还有锋利的刀口。这是一个很危险的工具，特别是当斧头突
然从斧柄上脱落的时候，谁要是倒霉正好在旁边的话，就有可能被砍伤。
现在，美国人就把有的人突然失去控制而勃然大怒的现象叫做：To fly off the handle。Fly 是
飞的意思，而handle 是指斧头柄。我们来举个例子看看，to fly off the handle 在日常生活中是
怎么用的。
例句-1: "My wife spent all afternoon yesterday cooking a special dinner for our wedding
anniversary. So she really flew off the handle when I came home three hours late."
他说：“为了庆祝我们结婚周年，我太太化了整个下午精心烹调。可是，我昨晚晚了三个小时
才回家。她可真火了。”
当然，丈夫也会发火的。下面说话的这位太太正在担心她的丈夫会对她发火。她对丈夫说：
例句-2: "Honey, please don’t fly off the handle -- I had a little accident with the car, but it certainly
wasn’t my fault."
她说：“亲爱的，你可别发火。我出了一点小车祸，但是那绝不是我的错。”
那些开发西部的拓荒者经常拿打猎获得的小动物作为他们的肉食，有时还利用它们的皮毛。
他们还训练狗在打猎的时候学会把打中的动物叼回来。可是，动物为了逃命，往往会爬到树
上去。那些狗有时一糊涂没看清楚动物上了哪棵树，结果对着一棵没有动物的树乱叫。这在
英文里就是：To bark up the wrong tree。To bark 就是狗叫，wrong 是错的意思，tree 就是树。
To bark up the wrong tree 翻成中文可以说是：找错门了。例如，一个人说：
例句-3: "If my brother-in-law hopes to borrow any more money from me, he will be barking up the
wrong tree."
这句话的意思说：“要是我的小舅子再想问我借钱，那他算是找错了门了。”
Barking up the wrong tree 也可以是指错怪了某人。下面这句话就是一个例子。警察逮捕了一
个嫌疑犯，并在盘问他。这个人对警察说：
例句-4: "Hey man, if you think I was the guy who robbed that bank today, you’re barking up the
wrong tree! I was nowhere near the place."
他说：“喂，要是你认为我是今天抢银行的那个人，那你就错怪我了。我根本就没上那儿去。”
