如果问今年教育界最热门的话题是什么，生源减少无疑将排在首位。纵观今年高招的前前后后，各地频传生源告急，从而引发了全社会的广泛思考。生源减少的成因在哪里?对高校和社会，究竟意味着什么?生源减少给中国教育模式究竟带来何种冲击?挑战面前，社会又该有何应对良方?针对这些问题，本报将从今天开始，以系列报道方式进行深入探讨。
近来，所有关注中国教育的人都会对一个现象印象深刻，那就是在全国各地愈演愈烈的生源危机。江苏目前的生源状况虽然总体尚乐观，但也在以差不多每年2万人的数字锐减。有专家预测，到2014年以后，这种趋势将加剧到每年3到4万人，这对省内不少高校而言，无异于一场生死存亡的考验。专家指出，造成生源锐减的原因多种多样，省内高校应及早调整办学方向与定位，有针对性地提前做好应对准备。
2015年前江苏考生还将减少10万
此前，山东省高考生源大量下降的事情一经媒体披露，在社会上引发广泛关注。据报道，2008年，山东省参加高考的人数还有80万，然而到今年已下降到58万，4年间锐减22万人，占比达27.5%，生源减少给山东省内高校招生带来的直接冲击就是招生难。仅以今年山东省专科招生为例，原本29万人的招生计划，实际录取人数只有24.8万人，空出计划达到4万余人。而今年4月份发布的统计调查发现，在全国范围内，高考报名人数近来已从2008年的1050万人次累计下降了200万人次，预计这种态势还将延续至2020年前后。
在全国愈显严重的生源短缺趋势中，江苏高招的情况如何?记者分析收集到的统计数据发现，虽然江苏的生源目前总体上还能满足高校招生计划需求，但是数目不断减少同样是明显趋势。纵观江苏近年来的高考报名情况可以发现，2009年全省高考报名人数约为54.6万人，2010年为52.7万人，到了2011年这个数字已经下降到49.97万人，江苏的高考生源正在以每年2万人的势头递减。而据省内一位长期从事教育研究的专家分析预测，到了2014年以后，这种趋势将上升到每年3到4万人，也就是说，在2015年以前，江苏的高考报名人数还将继续减少10万人，达到40万人的规模。如果从更长远来看，生源短缺的局面，还将继续维持一段时间。
大量学子被分流是生源锐减主因
全国生源都在减少，造成这种局面的原因是什么?这或许可以从中小学阶段开始探源。据南京大学高等教育研究所提供的数据显示，2008年，江苏省18-22岁的高等教育适龄人群，数目为671.35万，在经历一系列的更迭后，开始呈现递减趋势。到了2015年，该数字有望下落到390.99万，是2008年的58.24%;2019年则为295.03万，是2008年的43.95%。未来几年，全省高中毕业生数目将每年减少至少2万人。而当前全国在校的小学生数目，对比1998年降幅已达30%;初中在校生降幅接近20%。所以专家推断，全国高考人数下降趋势将持续到2018年。
“导致高招阶段生源减少的另一个重要原因就是，大量的生源在高考前后被分流。”如果详细分析的话，可以发现，初中毕业生的去向通常有上高中、读中专和高职，以及出国留学几种，除了上高中，其他几个途径都会造成高招阶段的生源流失。至于高中毕业生的问题就更加突出，除了高考这条路以外，高中毕业生面临的选择更广，包括自考、留学、就业创业等等，这都加剧了高招阶段的生源流失势头。有数据显示，2007年，南京被国外大学录取的应届高中生只占总数的0.7%，2009年已达到1.7%。此后，每年高考前都有上千名高三学生拿到海外大学的录取通知书。仅2010年，南京外国语学校400多名高三毕业生中就有200多名被国外大学录取。可见，单是海外留学一条路，每年就能从全省分流出一大批优秀学子。
招生难让高校面临生存挑战
“现在的情况还好点，估计再过几年以后，我们这些招生办的老师，晚上睡觉都很难睡得安稳。”这是南京一家民办高校招生办的负责人，日前在和记者闲聊时的戏言，但玩笑背后揭露的却是不争的事实。江苏2011年高招进程目前已经接近尾声，从省考试院公布的各个批次招录情况来看，我省的生源目前还很充足，各批次院校的一次性投档计划满足率基本上能维持在90%上下。但是全省范围内生源减少的势头在逐渐加剧亦是事实，而招生院校的规模和数量并没有发生显著改变，所以有学者预测，围绕生源竞争进行的招生拉锯战，也将会变得日益激烈。
“一旦生源危机加重，不只是江苏，全国的民办高校都将首当其冲，受到生死存亡的考验。”江苏高等教育研究所资深研究员谢承均副教授分析指出，以社会力量为办学主体的民办高校，日常资金运作主要来源就是在校学生缴纳的各项费用，除此之外几乎没有收入来源。如果招生计划不能完成，就会导致资金链的断裂，短期内可能还能勉强维持，但长期下去势必会影响到生存。另外，不少专家担心，生源危机挑战下，公办学校也很难置身事外。由于国家投入不足等原因，近年来不少高校规模的迅速扩张，很大程度上是靠学校贷款及学生学费维系，这导致不少学校招生数量庞大、学费被抬高。一旦出现生源短缺，这些学校势必会陷入办学困境。有鉴于此，一些专家呼吁，学校与教育主管部门应未雨绸缪，广泛借鉴，及早调整办学方向与定位，制定更加具有针对性的招生政策，以规避因为生源迅速下降而导致的高校办学危机。
