认证的定义包括以下几项基本概念：
1.认证的依据是标准。标准是对重复性事物和概念所作的统一规定。它以科学、技术和实践经验的综合成果为基础，经有关方面协商一致，由主管机构批准，以特定形式发布，作为共同遵守的准则和依据。由于它是发展生产、提高质量、促进贸易的衡量准则，自然成为质量认证的基础。
2.认证的对象是产品。按照国际标准化组织的规定，将产品分为两类，即有形产品（通常人们使用的产品或商品）和无形产品（包括工艺性作业。例如：电镀、热处理、焊接、以及各类形式的服务）。
3.认证的批准方式是颁发认证证书和/或允许产品使用认证标志。
4.认证是贯彻标准和相应技术要求的一项质量监督活动。
5.认证活动是由认证机构领导并实施的。按照国际标准化组织的要求，认证机构必须具备不受第一方（生产方）和第二方（使用方）经济利益所支配的第三方公正地位。
