ATM承载业务的重要特征：

　　1 它提供的服务是面向连接，通过虚电路传送数据。

　　2 数据被封装在53字节的信元中传输。

　　3 同一信道或链路中的信元可能来自不同的虚电路，它们采用统一多路复用技术。

　　4 为了满足不同的服务质量，ATM交换机能够以非平等的方式处理同一信道内不同的VC连接中的信元流。

　　ATM实际上是一个非常简单的协议，它仅仅把数据从一个端点传送到另一个端点，它本身并不提供差错恢复。

　　高层协议包括应用层，表示层，传输层和网络层。

　　适配层分为2个子层：会聚子层（CS）和坼装子层（SAS）。CS本身包括2个子层：特定业务会聚子层（SSCS）和公共部分会聚子层（CPCS）。