在中国历史上，曾经有三次大的外族入侵：最早是两晋十六国时期的“五胡乱华”，后来是宋时期的辽与金以及继承了宋的元，再后来是灭了明的清。三次入侵的外族都是自北而南，弄得泱泱大国只好让出中原，固守东南一隅。现在为了顾及民族团结，“五胡乱华”都改了名，岳飞和文天祥也不再被称为民族英雄，再说外族入侵恐怕太那个了。我这里只想从历史的角度来讨论一下南宋和南明。
自907年唐亡，中国分裂为五代十国，北方中原地区先后经历了梁、唐、晋、汉、周，南方分裂为十国；各国互相侵伐，唐初盛世所积攒的家产在唐后期差不多已消耗殆尽，疲惫的中土又经得起几多折腾？等到赵匡胤黄袍加身之时，接手的早已是一个烂摊子了。赵宋对懦弱的南方十国用兵都心有余而力不足，更别谈对付北方强大的契丹。赵匡胤在经历了979年高粱河之战和986年歧内关之战两次大败后，就对辽采取守势。太祖太宗短短37年盛世一过，宋王朝随即中衰，而辽与宋的对峙又似乎是螳螂捕蝉，黄雀在后：1114年，女真人完颜阿骨打起兵抗辽，仅以一、二万兵力击溃数十万辽军；1125年，金灭辽；又两年，灭宋。辽逃至西域建立西辽，宋则选石头城重建南宋，后借亡于元。
1276年元灭南宋，统一中国；1368年元顺帝北逃，朱元璋建都南京，国号明。明传12代16帝，绵延276年，1644年亡于清。明的盛世，约有67年，比起北宋要长得多；再看明与元之间的战争，自1351年起兵到1368年 灭元，，不过动乱十余年，不似907年唐亡，一直乱到960年，这样看明的家底要比宋厚实得多。可这就产生了一个问题：南宋自1127年赵构自号高宗于南京即位直至亡于元，其间整整150年，而北宋也不过168年而已。如暴风雨般兴起的金，在短短11年里灭辽，又在二年间灭北宋，可为什么直到1234年也无法攻下石头城一统天下？——即使是强大的蒙古，也费了40多年方才拿下南宋？而对比明，从1644年史可法与马士英拥立福王朱由凇在南京称帝，1645年夏清军即进入南京，前后不过一年光景！虽说后来福建和浙江又建立了两个南明政权，也不过延续到1646年。最长的南明永历帝朱由榔也不过15年——恰是南宋的十分之一。即使将残存于台湾的明宗室一脉也算上，不过1683年而止，40年都不到。
按说明强于宋，元强于清，可为何元灭宋比清灭明反而难了那么多呢？这个问题是否可以这样看：虽说唐中期自安史之乱后，中原屡遭浩劫，但南方一直保持相对稳定，大批的能工巧匠由北而南，加速了南方的发展。即使是五代十国时期，南方也持续发展，至北宋建立之时，南方的经济已超过北方。应该说，南宋赖以生存的东南半壁江山，比金元占据的北方不知要繁华多少！
但只有这一个理由似难服众：明朝江南各地的繁荣，比起宋来怕是只多不少，可为何明就不能与清划江而治，再来个南明150年呢？
其实问题的关键在于：明的统治中心在北京，明王朝的工作重点可谓全放在北方，北方长城一破，长江天险几乎无兵可守，再加上拥立朱由崧的马士英等实为魏忠贤之奸党，福王吃喝玩乐，不理政务，弄得清军如同百万雄师过大江一般。永历帝若非农民军主动与之配合，恐怕也玩不了15年。
再说明朝的皇帝是出了名的个顶个的昏庸，竟有连续40年不上朝的记录出现。英宗和武宗喜欢御驾亲征、宪宗喜欢做木工活、世宗爱斗蛐蛐、神宗又沉迷道教，总之宣宗瞻基以后，明朝皇帝喜欢做什么的都有，就是没有喜欢处理政务的。乱折腾之下，王朝初期攒下的家底早就不知哪去了。
1635崇祯帝连剿捕农民军的军饷都拿不出，不得不强行向王公贵族“借钱”，试问这样的朝廷，还拿什么来与清军对抗？再者除了于谦、戚继光以外，明朝似乎没有什么著名臣子，皇帝昏庸，大臣也跟着昏庸，大家一起糊涂，到最后国破家亡。
相比之下，宋则要好一些，至少没有40年不上朝的记录，真正昏庸的也不过徽钦而帝。北宋著名的臣子有王安石、包拯、狄青，南宋有辛弃疾、岳飞、韩世忠、文天祥，虽有秦桧、贾似道之流，但毕竟忠奸还算五五开。
金灭辽后初次伐宋，大败而归，后来实因开封空虚，金朝可谓偷袭成功。不似明朝，已是腐朽至极，就算清军不来，明也会亡于李自成的大顺军。
再说北宋虽亡，但大量的物质财富——也就是国力尚存，又有岳家军镇守长江，北方沦陷区人民也起义不断，当时南宋若相机北伐，收复中原也并非不可能之事。再说南宋先后面对了金和元两个王朝，金在初期没能攻下南京，后来虽岳飞被害，金海陵王完颜阿骨打大举南侵，但终因后方不稳，无功而返，再后来金的盛世一过，要想攻下临安，就更加难上加难了。
宋金之间的战争互有胜负，从未有一方取得绝对优势。1194年，金的背后悄然兴起强大的蒙古，螳螂捕蝉黄雀在后，宋金对峙变为宋元。北方由辽而金、由金而元的频繁变动可能也帮助了南方。
元兴起之后，南宋偏安已逾百年，也经营出了成果。人民抗元斗争此起彼伏，军队又作战英勇。蒙古军在襄阳及樊城间，苦战6年方才拿下。六年襄阳，可谓有口皆碑。而明不同，前面说过，明亡已是必然，北方又不曾经历由辽而金再由金而元那样的变动。除史可法孤守扬州似可与六年襄阳一较外，其余的南明人马可谓文官贪财、武将怕死，安得不败？
更何况明的北疆从未安稳过，甚至可以说明从未彻底灭元：元顺帝北逃之后，蒙古虽分裂为瓦剌和鞑坦，但还是一直延续到明末清初，与明的争战也一直未断。明王朝由盛而衰便是起因于土木堡之战中大败于元。，后来若非于谦死守北京，恐怕元会卷土重来。
明的统治一直是动荡不安的，何况其宦官权利之大令人咋舌，锦衣卫、东厂、西厂、内行厂，统治之腐败为中国几千年所少有，所以，南宋王朝短命，又何足为奇？
