指困难，多指不顺利，甚至很恶劣很不幸的境遇。它使人忧愁、痛苦，但也能磨炼意志。杰出人才几乎都经历过艰难险阻，成为生活的强者。
1、生于忧患，死于安乐。——孟子2、故天将降大任于是人也……曾益其所不能。（同上）
3、《生于忧患，死于安乐》中所举的事例。
4、吴王夫差立志为父报仇，打败强国——楚国；贪图享乐，败于自己曾打败过的小国——越国。
5、经受磨练，方能“称王”球王贝利成名后，有个记者采访他：“您的儿子以后是否也会同你一样，成为一代球王呢？”贝利回答：“不会。因为他与我的生活环境不同。我童年时的生活环境十分差，但我却正是在这种恶劣的环境中磨练出我坚强的斗志，使我有条件成为球王；而他生活安逸，没有经受困难的磨练，他不可能成为球王。”
6、宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。
