据调查，中国的生育高峰在1991年停止。此后，全国新生婴儿数量下降趋势一直持续到2000年，因此，高考人数的下降趋势将持续到2018年。适龄高中毕业生减少，加上因出国留学或就业原因放弃高考的因素，高校生源更加短缺。
从湖北省近年来的高考报名人数来看下降趋势突现。1999年我国普通高校开始扩招，湖北省高考报名人数每年递增：从1999年的16.68万人，逐年增长到2006年的53.3万人。2007年湖北省高考报名人数为50.33万人，为我国高校扩招之后报名人数首次下降。2008年略有上升达到52.4万人，2009年、2010年报考人数逐年下降，分别为51.95万、49.2万，预计2011年的高考报名人数为48.5万人，下降大势已定。
高考报名人数持续减少，是否意味着将来考大学更容易了，升学压力趋缓？采访中，湖北省有高考专家认为应该从两个方面来看待。
一方面，湖北省最近公布的教改纲要中指出，到2020年湖北省高等教育入学率将达到40%，比现在要提高约10个百分点，这意味着将来湖北省会有更多的高中生升入高校，高考的录取率也会相应地提升。近年来湖北省的高考录取率也在逐年上升，均超过60%，按此发展将来湖北省的高考大军中，七八成人上大学不成问题。而实际上，去年湖北省的高考录取率就已经逼近70%。
但另一方面，一本院校（尤其是211工程）的升学竞争压力依然会在较长时间内存在。专家称，我国高校扩招后，名校为了保证人才培养的质量，实际上并没有扩招，有的甚至在减少招生。也就是说，优质高教资源与社会需求的矛盾仍然会在较长时间内存在，升学的竞争依然会很激烈。
调查显示，生源危机下，2011年高校录取的校际、省际乃至国际竞争将愈演愈烈。其中，一本院校面临的是生源质量的竞争，而部分二三本院校和高职院校面临的是更为严酷的生源数量的竞争。专家称，在省际生源竞争中，包括湖北省在内的高教大省势必会采取一些自我保护措施。《楚天金报》
