“西安”与“波士顿”可谓地球上风马牛不相及的两座城，如果硬要扯上关系，一个是3000年中华文明的发详地、一个称得上300年“美国文明”的源头，勉强算是“共同点”，比较而言，“同是大学重镇”应该更靠谱一些。只是随着哈佛大学、麻省理工等院校录取越来越难，“波士顿大学圈”的地位变得越来越高不可攀，而近20年中国东部沿海地区经济迅速发展，令“西安大学圈”在中国高等教育中的地位有所滑坡。没办法，两种办学体制。中国对大学实行国家和省级管理，各城市对所在地的大学没有直接“插手”权限，更别说各类主体自主办学了。因此，西安的大学与波士顿的大学，总体而言，其实是不搭界的。不过在谷歌上搜索“西安 波士顿”，第一页出来的结果总是西安至波士顿的机票信息，可见两座城市间的人员流动，还比较频繁。
先说波士顿。这座文化名城被戏称为博士屯，它以悠久的历史、深厚的底蕴持续吸引着世界各地优秀学子。作为麻省首府，其市内和周边有百多所大学，著名大学云集。此外，它还有国家航空与宇航局电子研究中心等重要科研机构。市内医院众多，有三大医学科研中心，城西北马萨诸塞医学院的医学教育著称全美。波士顿交响乐团享有国际声誉，其他主要文化设施有艺术博物馆、美术馆、自然科学史博物馆和波士顿公共图书馆等。
1775年这里打响美国独立战争第一枪，其后的城市经济和海上贸易有了长足发展，以银行、保险、投资管理等商业、金融著称。“波士顿大学圈”中，哈佛作为世界最顶尖学府，位于市郊的剑桥(Cambridge)，屡屡被US News排在第一位。2011年其录取率在8%左右。哈佛每年在中国大陆招十多名学生，能到该校读书者一定是人中龙凤了。
与哈佛紧邻的是麻省理工学院(MIT)，想学理工科的学生之最佳选择。该校的斯隆(SLOAN)商学院也非常好；塔夫茨大学(TUFTS University)是全美排名第28的综合性大学，距哈佛很近，位于Bedford，该校国际关系、医学院非常好，也是一所注重本科教育的好学校。
布兰迪斯大学(Brandeis University)全美排名第31，是一所年轻的综合性私立大学。布兰迪斯虽说是犹太人建立的学校，但学校宗教色彩很淡，也是以本科教育为主，研究生质量也很高。 该校一直对中国学生友好，学校的学习氛围浓厚，位于波士顿西边的Waltham,是一个很安静的小镇。
波士顿学院(BC)是位于波士顿近郊栗子镇的一所名校，全美排名第34。它在波士顿也是以贵族学校著称，尤其受一些私立中学学生的青睐。该校的商科、医学院很不错；波士顿大学(BU)位于波士顿查尔斯河南岸，是波士顿地区最大的私立大学，学校的商科、医学院都很好。东北大学(Northeastern University )位于波士顿市中心，学校前后都有地铁，交通方便。也是一所综合性私立大学，全美排在80位左右，学校以CO-OP见长，学生在读书期间，可以有一到两学期时间在当地公司实习，这一点对国际生非常好，好多学生在实习期间表现好，毕业后很容易找到工作。
波士顿近郊还有一所蜚声世界的名校，即文理学院排名第4的Wellsley College，不错，它是宋美龄和希拉里克林顿的母校。一般录到这所学校的学生都会有奖学金。现在该校和MIT合作，校际可以互相选课，并有校车来往。
在这个镇上，还有一所以商科见长的学校，Babson College。其创业学在全美排前列，有意于小班教学同时又有志于商科的学生，这个学校真的是很好的选择。
除了这些排名较好的学校，位于波士顿的大学，大大小小还有百多所，如波士顿市中心的萨福克大学，位于Waltham的商科名校Bentley College也是相当不错的学校。
再说说中国的大学城。这里不讲“首善之都”北京，也不讲“中国第一大城市”上海，只说西安。王钦在《万科周刊》上发表过《西安，绕不过的大学》一文，似乎把该讲的都讲了，而且行文中充满了悲情和壮丽，一个介绍大学的文章竟也让人荡气回肠。这里引用之，以让更多的人看到：
如果要说中国的大学，西安，是一个绕不过去的城市。
十三朝古都，先周故地，秦汉雄风，盛唐气象，为这个城市带来了深厚的历史和文化底蕴。西安的高校群落，可以说是全国的缩影。顶尖院校有西安交大，医学有四医大，航天航天有西工大，师范类有陕师大，农学有西北农林，文科有西北大，土木、建筑学有建筑科大、长安大，英语有西外，艺术类有体院、美院、音乐学院，军事院校有空军工程大学、解放军政治学院……真可谓是众星云集，群星璀璨。
30年前，西安是中国首屈一指的教育重镇，大学的密度和高等教育质量在国内，仅次于北京和上海。只是近些年来，东部沿海地区高等教育事业的飞速发展，西安在中国高等教育中的地位有所滑坡，受累于地域和经济原因，西安的高校，大概也是中国最委屈的高校群体之一。这里通常被叫做大西北，虽然在地图上，恰好在中国地图的中心。这里通常被想象成是黄土高坡，虽然在地理上，这里是八百里秦川。尽管多少误解和偏见，西安的大学，带着大西北特有的质朴和豪放，与中国其他地区的高校一起，培养了近代以来千千万万的栋梁，一起撑起了今天这个国家的脊梁。
西安的高校扎堆在城市南部，如果抛开90年代末期大学城的浪潮中在长安区和未央区兴建的新校区，仔细划分的话，主要集中在三块地段。
第一个地方便是交大所在的城东南。交大所在的地方，是历史上长安城里的常乐坊，大诗人白居易的故居东亭遗址，便在现在的交大校园里。这里北临天宝年间唐玄宗和杨贵妃常住“从此君王不早朝”的兴庆宫，南倚李商隐“向晚意不适，驱车登古原”的乐游原，西边是曾经“落马踏尽游何处？笑入胡姬酒肆中”的唐代东市所在地，而东面便是刘禹锡“莫道两京非远别，春明门外即天涯”的春明门故址。在这片区域，除了交大，还有以建筑和土木工程为特色的建筑科技大学，以纺织服装专业闻名的西安工程大学，以及西安本地人比较偏爱、水电和印刷包装专业较强的西安理工大学。
第二个地方，叫边家村。边家村三角算是西安城的一个文化重地，以西大、西北工大、西电为顶点，构成一个三角形，中间夹着的是中科院西安光机所，这一圈位置恰好在城墙的西南角，似乎是与城东南的交大形成了一种无形的对抗。
最后一个，则是城南的小寨，在这里，交大医学院、财经学院、陕师大、外国语学院、美院、音乐学院、石油大学、长安大学等等，星罗棋布，宛如众星云集，聚集在西安城市中轴线南段两侧、巍巍屹立千年的古都名片大雁塔和代表西安经济发展成就的高新区之间，构成了西安城里高校最密集的地区。
说起西安的大学，普通人首先都会想起西安交大(网大排名第13，编辑注，下同)，毕竟，作为中西部唯一一所以建设世界知名高水平大学为目标的名牌大学，西安交大传奇般的辗转变迁的历史以及与上海交大之间同宗同源的恩怨渊源，都成为人所熟知的原因。但是今天，我们回顾地处西安的大学，第一个要说的，却不是交大，而是一所以“西北”命名，却并不那么有名的大学——西北大学(网大排名第56)。
西北大学(微博)肇始于1902年的陕西大学堂，1912年始称西北大学，1923年8月改称国立西北大学，1937年抗战爆发后，国立北平大学、国立北平师范大学、国立北洋工学院等校内迁来陕，组成国立西安临时大学，1938年更名为国立西北联合大学，1939年8月复称国立西北大学。
建国初期，西大曾经是中央教育部直属的全国14所综合大学之一，可惜这样的辉煌只是昙花一现。1952年，全国院校调整开始，西大大部分的院系被调整。今天的交大医学院、外国语学院、西北民族学院、陕西师范大学、西北政法学院、陕西财经学院等，多多少少都与西大有血脉相连。正是因此，这所学校后来被称作是“西北高校之母”，但是，孩子一个个成家立业茁长成长了，母亲却操劳过度，元气大伤。
