大学四级英语考试词汇起源及巧记的方法十三

61、Letter字母，书信

     letter这个词来源于拉丁词littera，意思是"字母"，同linere(涂沫)可能是近亲。同出于littera一源的还有一些词，如literal(文字上的)，即"一个字母、一个字母地";literature(文学);illiterate(文盲)，即"不识字母的":"文人"，英语叫a literary man或a man of letters。

     Littera的复数是litterae，意思是"书信"。当你把一个个字母写在一起时，你就写成了"书信"，因此letter还作"书信"解。

     62、Capital大写字母

    这个词来源于拉丁语caput，意思是"头"。大写字母，在一词之"头"，因此叫capital。

    另外，一个国家首都，可以说是一个国家的"头脑所在"，"首"就是"头"，因此也叫capital。在建筑上，柱冠、柱顶部分也叫capital，因为它位于位子的"头"部。Capital作"资本"讲时，也同样来源于caput，即"头"与cattle(家畜、牛群)同出一源。在最初的时候，人们的财富，或叫"资本"，是以他的家畜头数来计算的，即有多少"头"。

     63、英语"加、减、乘、除"的来历

    英语的"加"叫add，来自拉丁语addo，ad即"to";do "put"合起来即put to，也就是"加上"。

    减，英语subtract，来自拉丁语的subtractus;sub即"away";tractus "taken"。"减"就是"take away(去掉)"。

     "乘"叫multiply，来自拉丁语的multiplico;multus是"many"的意思;plico，"fold(倍)"，multiply即"manifold(多数倍的)"。

     "除"叫divide，是"分开"的意思，来自拉丁语的divido;di即"apart";vid-，"separate"。

    另外两个数学上常用的词plus("+"号)，minus("-"号)，也是从拉丁语的，意思分别是"多"和"少"。

     64、Quiz测验

     quiz可以指课堂上的"测验"、"小考"等，比test(测验)还要小些;也可指广播、电视节目等中的"智力测验"、"一般知识测验"等。如Follow Me(《跟我学》，BBC的电视教学节目)中的"London Quiz"(伦敦知识测验)

    据说"quiz"一词是18世纪末爱尔兰共和国首都都根据柏林一家剧院的经理James Daly创造的。一天，他和别人打赌说他可以在一夜之间造出一个新的、毫无意义的、却又不能为人们接受的词来。他花钱雇了一些顽童，连夜在都柏林城中的每一面墙壁上用粉笔写上"quiz"的字样。第二天一早，人们发现了这个词，但谁也不知道它的含义是什么，于是这个毫无词义的"quiz"不久就有了"智力测验"、"恶作剧"等词义。

     65、Googol 10100

    这是一个巨大的数字，1后面100个"0"。它是美国哥伦比亚大学数学教授爱德华o卡斯纳(Edward Kasner，1878-1955)根据他的小侄子富于幽默的提议杜撰的新词。

    在googol的基础上，又有人造出了更大的数字googolplex，即"1010 100"，这是一个相当大的数字。Piex是duplex的简写，意思是"加倍的""双重的"。从1010到1010 100数学上又叫"googol群"。